Με έναν κερδισμένο βαθμό έπειτα από 6 αγωνιστικές ο τυπικά γηπεδούχος Άθλος Ορεστιάδας ολοκλήρωσε στην Αλεξανδρούπολη την αναμέτρηση της 8ης αγωνιστικής της Volley League ανδρών κόντρα στον Φοίνικα Σύρου, που βρήκε νικητή στα σημεία με 3-2 (25-19, 25-20, 24-26, 20-25, 15-12) τους φιλοξενούμενους. Η ομάδα μας, αν και βρέθηκε να χάνει με 2-0 από τους «Πειρατές» στον προτελευταίο αγώνα του 2024 στο κλειστό “Μιχάλης Παρασκευόπουλος”, πιέζοντας σε σερβίς και ανεβάζοντας την απόδοσή της με πρωταγωνιστή τον Γκάρετ “σάλπισε αντεπίθεση”, άγγιξε την απόλυτη ανατροπή, αλλά στις λεπτομέρειες του τάι μπρέικ δεν κατάφερε την υπέρβαση απέναντι στην Συριανή παρέα του Βραζιλιάνου MVP της αναμέτρησης, Ρικάρντο.
Στο α’ σετ ο Φοίνικας μπήκε δυνατά, με πιεστικό σερβίς και επιθέσεις του Μπούσα είχε τον έλεγχο 8-3 και εκμεταλλευόμενος λάθη ξέφυγε με 12-7. Τα καλά σερβίς του Γκάρετ και τα προβλήματα που δημιούργησε στην υποδοχή των Συριανών μείωσαν σε 13-12. Οι Συριανοί άντεξαν στην αντεπίθεση, ξέφυγαν με 18-14 από άσο του Μορέιρα. Ο προπονητής μας κ. Μπακοδήμος με διαδοχικές αλλαγές ακραίων (Νίλσεν, Σταυρόπουλος) προσπαθούσε να βρε λύσεις στο πρόβλημα της υποδοχής, αλλά ο Φοίνικας με καλοστημένο μπλοκ πήρε με 25-19 προβάδισμα στα σετ, 1-0.
Οι Συριανοί στα δύο πρώτα σετ “χτίζοντας” από την αρχή μεγάλες διαφορές, εκμεταλλευόμενοι το μουδιασμένο παιχνίδι, τα λάθη και την κακή υποδοχή του Άθλου, κατάφεραν με περισσότερες λύσεις να προηγηθούν 2-0 σετ, δείχνοντας αποφασισμένοι να “καθαρίσουν” το ματς με συνοπτικές διαδικασίες.
Ο Άθλος όμως δεν τα παράτησε και στο 3ο σετ προηγήθηκε για πρώτη φορά στο ματς με 2-1. Οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι χέρι στο σκορ μέχρι το 9-9, αλλά με pipe του Γκάρετ και μπλοκ του Μανδηλάρη, το σκορ έγινε 11-9. Με το προβάδισμα να αλλάζει διαρκώς χέρια, η μάχη συνεχίστηκε μέχρι το 20-20, καθώς ο Άθλος με εντυπωσιακό μπλοκ του Παλάσιος και άστοχη επίθεση του Μπούσα, ξέφυγε 22-20. Ακολούθησαν λάθη εκατέρωθεν από τα οποία κερδισμένος βγήκε ο Φοίνικας ισοφαρίζοντας 23-23. Η ομάδα μας τελικά μετά από ένα χαμένο σετ μπολ κατάφερε με πρωταγωνιστή τον Γκάρετ με 26-24 σετ να μειώσει 2-1 σετ και να μείνει «ζωντανή» στη διεκδίκηση του τίτλου.
Η συγκινητική προσπάθεια των αθλητών του Άθλου συνεχίστηκε και στο 4ο σετ, καθώς στο προβάδισμα του Φοίνικα η ομάδα μας έβγαλε αντίδραση και προηγήθηκε 8-7. Μετά από μάχες πόντο-πόντο ο Γκάρετ με δύο σερί άσους έδωσε αέρα 4 πόντων, 15-11 στον Άθλο. Με τους παίκτες μας να πιέζουν στο σερβίς και νέο άσο του Μανδηλάρη η ομάδα μας ανέβασε τη διαφορά στο 18-13. Στην τελευταία στροφή του σετ η ομάδα του Μπακοδήμου μπήκε με 22-15 για να φτάσει με 25-20 από τον Γκάρετ στην ισοφάριση των σετ 2-2 και τον πολύτιμο βαθμό, βάζοντας παράλληλα τις βάσεις για τη μεγάλη ανατροπή.
Στη “ρουλέτα” του τάι μπρέικ το καλό ξεκίνημα του Φοίνικα, παρά την μαχητικότητα του Άθλου, έδωσε προβάδισμα 8-6 στους Συριανούς, που με νέο μπλοκ ανέβασαν τη διαφορά στο 10-7 για να πάρουν στα σημεία τη νίκη με 15-12.
Με τον κερδισμένο βαθμό ο Άθλος έφτασε τους 4, παραμένοντας στην 10η θέση και ολοκληρώνει τα παιχνίδια του ‘Α γύρου την επόμενη αγωνιστική στην Αλεξανδρούπολη με τον Μίλωνα.
Δηλώσεις
Γιώργος Μπακοδήμος (Προπονητής): «Σήμερα η ήττα ήρθε στις λεπτομέρειες. Οι αντίπαλες ομάδες παίζουνε με ψυχολογικό αβαντάζ. Εμείς έχουμε πολλά θέματα να επιλύσουμε, παρόλα αυτά οι αθλητές πλην ενός παιχνιδιού, δεν υπάρχει κάποιο ματς που αυτή η ομάδα δεν έχει αγωνιστεί. Όπως καταλαβαίνετε βέβαια υπάρχουν και παιχνίδια που δεν μπορούμε να ανταπεξέλθουμε. Εμείς συνεχίζουμε τον αγώνα μας, την κωμωδία και το δράμα παρέα, αφού κανονικά εδώ παίζονται “δύο έργα” και πρέπει να πληρώνουμε διπλό εισιτήριο. Ακόμη περιμένουμε αυτή τη περιβόητη Δευτέρα, που θα ξεκινήσουν οι εργασίες στο γήπεδό μας. Μάλλον εννοούν τη Δευτέρα Παρουσία! Εμείς έχουμε τα υπόλοιπα παιχνίδια στην έδρα μας, στη φιλόξενη πόλη της Αλεξανδρούπολης. Εφόσον δεν καταδέχεται κάποιος να μας βοηθήσει αλλού, θα ερχόμαστε να παίζουμε εδώ».
Θανάσης Παπαγεωργίου (Κεντρικός): «Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στο φίλο μου το Ρικάρντο που αναδείχθηκε MVP και την ομάδα της Σύρου για τη δίκαιη επικράτησή της. Εμείς ξεκινήσαμε λίγο νωχελικά και χάσαμε τα πρώτα δύο σετ. Μετά είδαμε πως δεν έχουμε περιθώρια και πρέπει να το κυνηγήσουμε λίγο περισσότερο, το παλέψαμε , ισοφαρίσαμε 2-2 αλλά στη «ρωσική ρουλέτα» του τάι μπρέικ κερδίζει ο καλύτερος. Στο 5ο σετ μας βγήκε η κούραση και γενικά θεωρώ πως μετά το 3ο σετ που αρχίσαμε να “ανεβαίνουμε” ως ομάδα είναι καθαρά θέμα ψυχολογίας, αφού η ομάδα “πήρε τα πάνω της” και παίξαμε καλύτερο βόλεϊ».
