Εορτάστηκε στο Διδυμότειχο η 104η επέτειος της απελευθέρωσης του Κεντρικού και Βορείου Έβρου και της ενσωμάτωσης της περιοχής στον εθνικό κορμό.
Η 104η επέτειος της απελευθέρωσης του Διδυμοτείχου και της ενσωμάτωσης του Κεντρικού και Βορείου Έβρου στον εθνικό κορμό της Μητέρας Πατρίδας, τον Μάϊο του 1920, εορτάσθηκε και φέτος με επίκεντρο την πόλη του Διδυμοτείχου, όπως από ετών έχει καθιερωθεί, την τρίτη Κυριακή του μηνός Μαΐου. Παράλληλα η τοπική Εκκλησία την ημέρα αυτή τιμά την μνήμη «πάντων των εν Διδυμοτείχω ασκήσει και αθλήσει διαλαμψάντων αγίων».
Το πρωί της Κυριακής 19ης Μαΐου 2024 στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Παναγίας Ελευθερωτρίας Διδυμοτείχου ιερούργησε ο Σεβ. Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνός, ο οποίος σε επίκαιρο μήνυμά του τόνισε, μεταξύ άλλων:
«Ἄν οἱ πατέρες μας κατόρθωσαν στούς πεντέμισυ αἰῶνες τῆς σκλαβιᾶς νά διατηρήσουν στήν ψυχή τους ἀδούλωτη καί ζωντανή τή λαχτάρα καί τήν ἐλπίδα γιά τήν ἐλευθερία, τοῦτο ὀφείλεται γιατί διατήρησαν, κάτω ἀπό δύσκολες καί ἀντίξοες συνθῆκες, ἄσβεστη καί τήν πίστη τους στόν Χριστό· ἔστω καί ἐάν αὐτό σήμαινε πολλές φορές θυσία καί μαρτύριο. Ἔχοντες ἐφόδια πνευματικά τήν πίστη τους καί τήν γενναιότητα τῆς ψυχῆς τους κατόρθωσαν νά μήν ἀφομοιωθοῦν μέ τόν ἀλλόθρησκο κατακτητή, καί νά μήν ξεχάσουν τήν καταγωγή τους, τήν ἱστορία τους καί τή γλῶσσα τους καί τίς αξίες τους.
Τά στοιχεῖα αὐτά ἐνδυνάμωσαν καί τή θέλησή τους νά ἀγωνισθοῦν γιά τήν ἐλευθερία τοῦ Ἔθνους, μία ἐλευθερία πού γνώριζαν ἐκ τῶν προτέρων ὅτι μπορεῖ νά περνᾶ μέσα ἀπό τή δική τους θυσία. Γι’ αὐτό ἔθεσαν ὑπεράνω τοῦ προσωπικοῦ τους συμφέροντος το κοινό καλό, τό συμφέρον τῆς Πατρίδος καί τοῦ Ἔθνους. Καί ἀγωνίσθηκαν καί θυσιάσθηκαν γι᾽ αὐτό, δίδοντας μαθήματα ἀρετῆς καί ἀγάπης σέ ὅλους ἐμᾶς ἀλλά καί σέ ὅλο τόν κόσμο.
Γι᾽ αὐτό καί ἀξίζουν τόν θαυμασμό καί τήν εὐγνωμοσύνη μας. Γι᾽ αὐτό καί τούς τιμοῦμε σήμερα. Δέν τούς τιμοῦμε μόνο γιά τό μεγάλο δῶρο τῆς ἐλευθερίας πού μᾶς χάρισαν, ἀλλά καί γιά τό ὑπέροχο παράδειγμα τῆς ἀρετῆς, ἡ ὁποία εἶναι ἀπαραίτητη γιά κάθε ἄνθρωπο καί γιά κάθε Ἔθνος πού θέλει νά προοδεύσει καί νά εὐημερήσει. Γιατί, ἄν δέν θέτουμε τό συμφέρον τῶν πολλῶν, τό συμφέρον τῆς Πατρίδος καί τοῦ Ἔθνους, πάνω ἀπό τό δικό μας συμφέρον ἤ τό συμφέρον μιᾶς μικρῆς ὁμάδος, τότε τό μόνο πού θά ἐπιτύχουμε εἶναι ἡ διχόνοια, ἡ ὁποία μπορεῖ νά μᾶς ὁδηγήσει στήν ἀποτυχία καί στήν καταστροφή. Ἀντίθετα, ἀποβλέποντας καί ἀγωνιζόμενοι ὅλοι ἑνωμένοι γιά τό καλό τῆς πατρίδος μας μέ διάθεση προσφορᾶς καί αὐτοθυσία μποροῦμε νά διατηρήσουμε τήν ἐλευθερία τήν ὁποία μᾶς χάρισαν μέ τόσες θυσίες οἱ πατέρες μας, ἀλλά καί νά φανοῦμε ἀντάξιοι τῶν προγόνων μας…».
Ακολούθως ο Σεβασμιώτατος προέστη της Δοξολογίας για την απελευθέρωση του Διδυμοτείχου και στη συνέχεια στο Ηρώο της πόλης τελέσθηκε η επιμνημόσυνη δέηση και η κατάθεση στεφάνων.
Τιμώμενο πρόσωπο στις επετειακές εκδηλώσεις των Ελευθερίων του Διδυμοτείχου ήταν ο επίτιμος Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού καί επίτιμος δημότης Διδυμοτείχου Στρατηγός Χαράλαμπος Λαλούσης. Ιδιαίτερη ήταν επίσης η παρουσία του Πέτρου Μπελέρη, γιού του φυλακισμένου από το καθεστώς Ράμα εκλεγμένου Δημάρχου Χειμάρας Φρέντυ-Διονυσίου Μπελέρη, εν όψει των ευρωεκλογών.
Παρέστησαν οι Βουλευτές Έβρου Χρ. Δερμεντζόπουλος και Αν. Δημοσχάκης, οι θεματικοί Αντιπεριφερειάρχες Κων. Βενετίδης και Στ. Κατσογριδάκης, ο Δήμαρχος Διδυμοτείχου Ρωμ. Χατζηγιάννογλου, ο Διοικητής της XVI Μεραρχίας Διδυμοτείχου, Υποστράτηγος Ι. Κωστούλας, ο Διοικητής της 50ης Ταξιαρχίας, Ταξίαρχος Νικ. Παπαγεωργίου, ο Σοφολογιώτατος Μουφτής Διδυμοτείχου Οσμάν Χαμζά, αντιπροσωπείες των σχολικών μονάδων με τις σημαίες τους και εκπρόσωποι πολιτιστικών συλλόγων με τις παραδοσιακές ενδυμασίες τους.
Οι επετειακές εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν το απόγευμα της Κυριακής με τον «Αγώνα Δρόμου Κάστρου Διδυμοτείχου» που διοργάνωσε ο Δήμος Διδυμοτείχου. Δρομείς όχι μόνο από την περιοχή του Διδυμοτείχου, αλλά από ολόκληρο το νομό Έβρου, πήραν μέρος στα 10.000 μέτρα και στα 5.000 μέτρα, με κοινή εκκίνηση, ενώ προηγήθηκαν τόσο ο Παιδικός αγώνας, όσο και ο αγώνας των ΑμεΑ.
Η εκκίνηση δόθηκε μπροστά από τον Ιερό Ναό Παναγίας Ελευθερώτριας, όπου έγινε και ο τερματισμός. Το παρών μάλιστα έδωσε και πήρε μέρος στα 10 χιλιόμετρα και φυσικά τερμάτισε, ο πρώην Αρχηγός ΓΕΣ Στρατηγός Χαράλαμπος Λαλούσης, που ήταν ο εμπνευστής του συγκεκριμένου αγώνα, επί θητείας του ως Διοικητού στην XVI Μ/Κ Μεραρχία Διδυμοτείχου.
